英語力、「話す」「書く」も必要 ＴＯＥＩＣ「Ｓ＆Ｗテスト」日本に投入

　会社員の昇進、昇格、あるいは就職を有利に進めたい学生の資格取得にいまや欠かせない“英語力”に、新たに「話す」「書く」二つの要素が加わりそうだ。

　英語技能を評価する世界共通テスト「ＴＯＥＩＣテスト」を制作する米国の試験開発機関、エデュケーション・テスティング・サービス（ＥＴＳ）が、従来の「聞く」「読む」テストと別枠で、「話す」「書く」技能を評価する「ＴＯＥＩＣスピーキングテスト／ライティングテスト（Ｓ＆Ｗテスト）」を開発、今年１月に日本市場に投入したからだ。

　Ｓ＆Ｗテストは現在、受験対象を個人向けの公開テストに限っている。ただ、ＴＯＥＩＣテストを運営する財団法人・国際ビジネスコミュニケーション協会（ＩＩＢＣ）は、次の段階として企業、学校などの団体に対象を広げることを視野に入れており、ゆくゆくは企業が社員の昇進や昇格、海外赴任の資格を判定する際、従来の二つの技能に、「話す」「書く」技能を新たに加える可能性もある。

　≪高い能力を求める≫

　ＩＩＢＣが日本でＳ＆Ｗテストの実施に踏み切った背景には、ビジネスの世界にグローバル化が急速に進み、企業側に英語でコミュニケーションができるより高い能力を備えた人材を求める流れが強まってきたことが挙げられる。

　実際、こうしたニーズを反映し、ここ数年、「話す」「書く」に主眼を置く英語技能テストへの参入が相次いでいる。ベネッセコーポレーションは英会話学校のベルリッツ・インターナショナルと共同開発した「ＧＴＥＣ」を２００３年９月に販売開始した。「英検」を運営する財団法人・日本英語検定協会も０４年９月、英ケンブリッジ大学の語学試験機関、ケンブリッジＥＳＯＬと共同開発した「ＳＴＥＰ　ＢＵＬＡＴＳ」を投入した。ともに企業、学校向けに「聞く」「読む」「話す」「書く」の４技能を評価・判定する。

　また、ＩＩＢＣが昨年１２月、企業や学校などを対象（２５４人、有効回答２４５人）に実施した調査の結果、Ｓ＆Ｗテスト両方の活用を検討したいとの回答が４７・３％を占め、英語技能向上への高いニーズを裏付けた。

　Ｓ＆Ｗテストは現在、首都圏、大阪、名古屋の大都市圏のほか、新潟、松山など地方都市を含め全国１２都市で、個人受験者だけを対象に月１回（午前、午後の２回）実施している。受験者数は６月末までの半年間で１７００人を超えた。

　≪企業向け拡大カギ≫

　しかし、Ｓ＆Ｗテストが普及できるかは団体への受験対象の拡大がカギを握る。事実、１９７９年に始まった既存の「聞く」「読む」テストの受験者数が０６年度に初めて年１５０万人を突破したのは、「ＴＯＥＩＣが企業の人事評価面でベンチマーク的に採用された」（ＩＩＢＣ広報渉外部）点が大きい。

　ＩＩＢＣとしてはこのパターンをＳ＆Ｗテストにも当てはめ、企業に導入を促し、英語評価のグローバルスタンダードに育成したい意向だ。

　現在、化学、電機の大手や総合商社に団体一括受験を検討している企業があるものの、インターネットによる試験のため会場の手当てなど整備しなければならない課題もあり、団体向けの導入は来年度以降となりそうだ。

　その意味でＳ＆Ｗテストは現段階が“助走”期間で、団体への拡大を果たして本格参入となれば、「話す」「書く」英語力の評価・判定市場、さらには企業の人事評価面に大きなインパクトを及ぼしそうでもある。


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　■ＧＴＥＣ、４技能を８０分で測定／ＳＴＥＰ　ＢＵＬＡＴＳ、４種類組み合わせ

　ＴＯＥＩＣが新たに実務英語の「話す」「書く」技能の評価・判定テストに参入したことにより、英語技能テスト市場は今後、受験者獲得に向けた競争が一段と激しさを増すと予想される。同時に、これは受験する側にテストを選択する幅が広がったことも意味し、受験者側はそれぞれのテストの特徴を理解する必要もある。

　「ＧＴＥＣ」は英語４技能を８０分の短時間で測定するのが売りで、０～１０００点で表されるその評価結果は最長１０日で分かる。リスニング、リーディングの２テストに限れば、テスト終了後に即座に確認できる。

　「ＳＴＥＰ　ＢＵＬＡＴＳ」の場合はビジネスシーンに特化した内容で、記入式のスタンダードテスト、コンピューターテスト、記述式のライティングテスト、ネイティブ面接官との対面式のスピーキングテストの４種類のテストを自由に組み合わせて受験できる。結果はＧＴＥＣとほぼ同じ最長でも１０日後には判明する。

　いずれも短期間で評価結果を求める企業側のニーズを色濃く反映した商品とし、ともに企業、学校などの団体受験に多く利用されている。

　「話す」「書く」技能テストに限れば、後発のＴＯＥＩＣのＳ＆Ｗテストの仕組みは、ＥＴＣが認定した試験会場に設置したパソコンにインターネットを通じて問題を発信し、受験者はパソコンに音声を吹き込み、キーボードで解答を入力する。

　採点方法に特徴があり、解答の採点は、応募者のなかからトレーニング、テストという段階を踏んで、その合格者だけを採点者に登録する。また、設問ごとに受験者の解答が分離され、設問ごとに設けられた担当の採点者が採点・管理に当たる。これは採点に対する信頼性と一貫性を確保するのが目的で、高度な採点方法による高いテストの品質を維持することをねらっている。その分、結果発送は３０日以内と「ＧＴＥＣ」「ＳＴＥＰ　ＢＬＵＴＳ」に比べ長い。
出典：FujiSankei Business i.


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